Спасение птенца Птицы пришли нам на помощь

Наша история не кончается, а, наоборот, обрастает всё более интересными подробностями. О том, как птенец ласточки попал к нам в дом и как мы его выкармливали и учили летать, можно прочитать в предыдущей статье

Когда погода улучшилась, мы стали выносить клетку на улицу и вешать на стену дома на уровне человеческого роста. Конечно, так нам было удобно, не надо тащить лестницу, когда надо -повесил, когда дождь — снял и отнёс домой. Поначалу птенец сидел очень спокойно на своей жёрдочке. Только если приглядеться, было заметно, что он очень внимательно наблюдает за тем, что происходит вокруг, постоянно крутит головой из стороны в сторону. Вдруг над домом пролетела ласточка, птенец увидел её и стал призывно кричать. Это были не те звуки, которые он издавал, когда просил есть. Это было какое-то отрывистое, но очень громкое чириканье. Пролетавшая мимо ласточка стала кружиться над нашим домом, громко крича, на этот крик слетелась целая стая, все они громко кричали, планировали над нами. Мы стояли рядом, собаки тоже, но, казалось, птиц это не смущало. Однако, только стоило выйти кошке, как ласточки дружно набросились на неё, налетая с разгона и резко взлетая перед самым её носом. Они загнали кошку обратно на крыльцо, при этом две самые смелые ласточки даже залетели туда следом за ней, а потом медленно вылетели обратно.

Нужно отметить, что ласточки очень искусны в полёте. Они могут долго парить, планировать в воздухе, могут стремительно разгоняться, могут остановиться в воздухе, часто размахивая крыльями, могут кувыркаться, переворачиваться на лету. Это потому, что у них особенно устроены крылья и хвост раздвоен, как длинная буква Л. Кстати говоря, не потому ли наши предки назвали так эту букву, не ласточки ли тут виноваты?

Огромная стая ласточек кружилась над нами и над клеткой с птенцом. Он уже затих. Похоже, такое внимание к его персоне его даже напугало. Вдруг стало заметно среди общего беспорядочного движения, что две ласточки настойчиво отгоняют остальных от клетки с птенцом. Эти двое были заметно крупнее остальных. Стало вдруг понятно, что эти двое и есть родители птенца, а все остальные, скорее всего, их подросшие птенцы из выводков этого года. Они слушались старших беспрекословно. Но мы всё-таки ещё не поняли, что будет дальше и что делать нам. Вдруг я заметила, что одна из двух ласточек, отгоняя других птиц, не кричит, а наоборот, летает молча, а из крепко сжатого клюва у неё торчит бабочка! Ясно, ласточка уже готова покормить птенца!

Мы вытащили птенца из клетки и посадили его сверху. Он крепко вцепился лапками в прутья. Ласточка с бабочкой долго кружилась вокруг, опасаясь клетки, но потом всё-таки изловчилась и засунула бабочку в рот птенцу. При этом он застрекотал так же, как при кормлении у нас дома.

Мы решили посадить птенца на выступ в стене дома недалеко от того места, где было раньше гнездо. Пришлось ставить лестницу и забираться с птенцом под самую крышу. Ласточки-родители стали подлетать к птенцу и кормить его.

Птенец первое время сидел неподвижно на своей досочке, только открывал рот, когда подлетали родители. Мы постоянно наблюдали снизу за происходящим, так как судьба нашего подопечного нас теперь очень волновала. Ласточки-подростки всё же не оставляли птенца в покое, они постоянно кружились вокруг, хотя родители их отгоняли. Когда поблизости не было старших, один из подростков присел на доску совсем рядом с птенцом и стал его пристально рассматривать. В это время вернулась большая ласточка-мама (или папа?) с большой бабочкой в клюве. Она на лету сунула добычу в открытый рот птенца, не сбавляя скорости подлетела к наглецу, схватила его клювом за шкирку и сдёрнула с доски вниз. Он, не возражая, полетел прочь. Мы в восхищении переглянулись: «Ты это видел?! Нет, ты видел?!»

Так в течение дня до самой ночи ласточки кормили своего птенца, как будто стремились наверстать упущенные дни. Он не отказывался от еды, всё время просил ещё. Не знаю, понимали ли птицы, что вместо пятерых они сейчас кормят одного, но они делали свою работу старательно и честно.

• Ну, наконец-то всё встало на свои места! Можно не думать, чем кормить, убрать подальше клетку и заняться своими делами! — так думали мы, облегчённо вздыхая. Но жизнь показала, что наши испытания ещё не закончились.

Ночь прошла спокойно. Птенец сидел на доске под крышей, родители рядом на электропроводах, мы дома. Утром тоже всё было хорошо, но в середине дня мы обнаружили, что птенца нет на его месте. Мы быстро нашли его на траве около дома. Похоже, он свалился, так как досочка была слишком узкой и скользкой. Сделали ещё две попытки усадить его обратно, но каждый раз он оказывался внизу на траве. Пришлось опять доставать клетку и нести птенца домой (продолжение следует)